Por que o High Country do Colorado está vendo uma abundância de certos insetos

Notícias Notícias | 5 de agosto de 2023

Quer você tenha caminhado, andado de bicicleta ou simplesmente passado um tempo fora de casa neste verão, provavelmente notou a abundância de mosquitos, moscas e outros insetos. Embora seja difícil de quantificar, certamente há mais do que a média anual.

“Sim, foi um ano cheio de erros”, disse Melissa Schreiner, entomologista regional da Extensão CSU com sede em Grand Junction.

Sophia Agostini, gerente geral assistente do Piney River Ranch, observou que eles observaram um “enorme aumento” de mosquitos e moscas – tanto que “todos os hóspedes comentam sobre isso”.

Apesar disso, porém, Agostini disse não ter visto nenhum impacto no número de visitas.

Dentro da Floresta Nacional de White River, David Boyd, oficial de informação pública da floresta, comentou que os guardas florestais notaram um aumento no número de picadas de moscas e mosquitos.

A razão? “Tem sido um ano de seca”, disse Schreiner.

“Pode ser irritante, mas é um sintoma de um inverno bem-sucedido aqui nas montanhas”, disse Scott Dunn, gerente de programas comunitários do Walking Mountains Science Center. “Adoramos nevar e essa é uma das consequências.”

Claro, não é tão simples. Embora o aumento da umidade certamente tenha feito com que mais insetos – incluindo mosquitos, moscas e carrapatos – fossem mais abundantes, não é um aumento geral para todos os insetos.

“Pode haver fluxos populacionais ou pode haver insetos que são impactados por essa água de forma negativa e não prosperam. Há booms populacionais, recuperações populacionais e provavelmente também colapsos. Mas haverá mudanças na composição das espécies”, disse Schreiner. “A abundância relativa e a distribuição de espécies de insetos dentro de um ecossistema sempre serão alteradas em um ano de seca.”

Para as espécies de insetos que prosperam com a umidade, este ano foi um sonho.

“Quando passamos por uma seca significativa e severa por tanto tempo e, de repente, temos cerca de 170% de umidade, isso vai mudar o banco de alimentação do solo. As sementes que vão crescer e que não cresceram porque eles têm umidade adequada. Os ovos dos insetos no solo receberão a umidade adequada e depois eclodirão”, disse Schreiner.

Isso inclui mosquitos, para os quais a água parada serve como habitat onde se reproduzem, bem como carrapatos, baratas e muito mais, disse Schreiner.

Além disso, Schreiner tem ouvido muitos relatos de moscas que não veem e outras pequenas moscas que picam. Isso tem “causado tumulto na produção de gado”, observou ela.

“Não estou vendo tantas moscas associadas ao esterco de galinha e de cavalo. Na verdade, estou recebendo muito mais reclamações sobre uma mosca minúscula e de aparência não muito óbvia. Eles são chamados de punkies ou no-see-ums – são Ceratopogonidaes – e são moscas que vivem em ecossistemas desérticos e sua história de vida e biologia são um tanto desconhecidas”, disse Schreiner.

“Pensa-se que eles vêm do solo e, portanto, quando há umidade adequada que permite que esses ovos prosperem, eles eclodirão em maior número do que talvez em um ano normal se a umidade fosse limitada”, ela adicionado.

O aumento exato no número de insetos pode ser difícil de quantificar, pois muitos dados são anedóticos. O Departamento de Saúde Pública do Colorado depende da vigilância local de carrapatos e mosquitos – que demonstrou números maiores de ambas as espécies – por isso só vê o que as pessoas enviam, disse Natalie Marzec, gerente do programa Zoonoses e One Health do Departamento de Saúde Pública do Colorado. Saúde e Meio Ambiente.

Também é algo que você não deve esperar que desapareça tão cedo.

“Isso vai impactar toda a temporada. Da primavera até o final do ano, veremos mudanças em todo o cenário e isso simplesmente porque o sistema mudou, a equação mudou e os resultados disso são diferentes”, disse Schreiner. “Até agora, a primavera e o verão têm sido agitados, então, francamente, não vou esperar nada diferente para o outono. Veremos como o padrão permanece.”