O futebol do Wisconsin Badgers muda a opinião do analista da Big Ten Network

O wide receiver de Wisconsin, Quincy Burroughs (5), corre a bola durante o campo de treinamento de futebol americano, em 3 de agosto, na Universidade de Wisconsin-Platteville.

Além de ser bicampeão nacional como jogador e assistente, Gerry DiNardo desenvolveu a intuição para avaliar o pessoal de um time de futebol universitário enquanto atuava 12 anos como técnico do Power 5.

Há muito tempo afastado dos bastidores, ainda é por isso que DiNardo adora frequentar os treinos e passear de grupo de posição em grupo de posição em seu papel de analista da Big Ten Network.

“As vantagens de (assistir) o treino é que você pode ir a cada grupo”, disse ele, “e você pode contar a profundidade e a qualidade.

“Você aprende alguma coisa ouvindo os treinadores (adjuntos) nas diferentes posições. … Treinadores realmente bons saltam sobre você. Todos os treinadores não são criados iguais.”

Como Wisconsin foi a 14ª e última parada no tour do campo de treinamento da Big Ten Network, DiNardo foi capaz de comparar e contrastar os Badgers com o que tinha visto em outros lugares.

“A primeira coisa que tento fazer é avaliar quem tem mais talento”, disse DiNardo, analista do estúdio BTN desde 2007. “Depois de sete paradas no Oeste, pensei que Wisconsin sim.

“Achei que eles eram o time mais impressionante fisicamente do Oeste.

“E não se trata de resistência; trata-se de tipos de corpo.

Na pesquisa da mídia de pré-temporada do cleveland.com de 2023, Wisconsin foi, de fato, escolhido como o favorito na Divisão Oeste sobre Iowa, Minnesota, Illinois, Nebraska, Purdue e Northwestern.

Esta foi a quarta temporada consecutiva em que os Badgers lideraram as votações no Ocidente. Mas foi pela margem mais estreita sobre os Hawkeyes, 20 votos para o primeiro lugar contra 16 e uma diferença total de um ponto.

Junto com seus companheiros de equipe no ar da Big Ten Network, Dave Revsine e Howard Griffith, DiNardo, de 70 anos, observou Wisconsin durante um jogo amistoso em 19 de agosto no Camp Randall Stadium.

Não houve um momento de “arrasar” como houve em 2017, quando o calouro Jonathan Taylor teve uma luta de pré-temporada. Até então, Taylor estava enterrado no gráfico de profundidade.

A equipe da Big Ten Network estava em Madison para esse treino e testemunhou o desempenho e o potencial ilimitado de Taylor. Ou, como diz DiNardo, “Isso nos surpreendeu…''

Embora não falte energia no campus para a estreia de sábado contra o Buffalo, há também um elemento desconhecido relacionado às mudanças dramáticas em um programa até então estável e imutável.

Isso foi melhor capturado em uma troca entre Revsine, DiNardo e Griffith durante um especial de uma hora sobre Wisconsin que foi ao ar na Big Ten Network.

Revsine sublinhou o nível de consistência que os Badgers alcançaram ao reunir 21 temporadas consecutivas de vitórias, a mais longa entre as escolas Power 5 e a mais longa entre as Big Ten por 10.

“É preciso algum bom senso”, disse Revsine, “e é preciso alguma crença na base para que você diga: 'Quer saber? Vamos acabar com o que estamos fazendo...

“Não quero dizer: 'É arriscado...'

“Mas não existem muitos programas, pessoal, que tentariam fazer isso e isso mostra o que eles acreditam que Wisconsin pode se tornar nesta nova era de playoffs de 12 times (começando em 2024).''

Disse DiNardo: “Sem dúvida. Acho que as expectativas vão mudar drasticamente aqui. … Este é um bom programa que quer ser um ótimo programa.''

Griffith acrescentou: “que precisa mudar o que estão fazendo ofensivamente para acompanhar o que está acontecendo na América quando se fala sobre futebol universitário”.

Durante uma entrevista por telefone na semana passada, DiNardo reiterou que Wisconsin não era um programa que precisasse ser reconstruído. Em vez disso, ele sentiu que “reequipado” era uma palavra melhor para descrever o que está acontecendo aqui.

DiNardo é um grande fã do novo técnico de futebol da UW, Luke Fickell. Ele traçou o caminho que Fickell percorreu do estado de Ohio a Cincinnati e os mentores que o guiaram, desde (ex-técnicos do estado de Ohio) John Cooper a Jim Tressel e Urban Meyer.